Понятие семейный автомобиль появилось сравнительно недавно, однако точно сформулировать, что представляет собой данная машина крайне сложно, ведь у всех абсолютно разные семьи, различные потребности и интересы. Поэтому кто-то в качестве семейного автомобиля предпочитает джип, кто-то хэтчбек или минивен, а в ряде случаев приобретаются и авто-кемпинги.

С уверенностью можно сказать, что семейный автомобиль, в первую очередь, должен быть вместительным и комфортабельным. Также обращается пристальное внимание на функциональность, безопасность и объем салона. При выборе дизайна и модели стоит полагаться на свои личные предпочтения. Признанными мировыми лидерами по производству именно семейных автомобилей заслуженно являются японские производители (Toyota, Mazda и Honda). Значительным объемом багажника могут похвастаться и Ford S-MAX, и Volvo V70. По оценкам многих автомобильных экспертов, модельный ряд Hyundai представляет собой идеальное сочетание по цене и качеству. Также с положительной стороны зарекомендовали себя и такие модели, как Nissan Altima и Mitsubishi Endeavor.

Если у вас есть малыши, то рекомендуется отдать предпочтение автомобилям с просторным салоном. Например, можно рассмотреть такие варианты, как VW Golf Variant, Opel Astra Caravan, Ford Focus Turnier. Если же вы всей семьей часто совершаете длительные поездки, то здесь на первый план выходит обеспечение комфорта для всех членов семьи. При этом класс автомобиля должен быть уже более высоким - Opel Insignia Sports Tourer, VW Passat Variant или Ford Mondeo Turnier. В представленных моделях легко и комфортно размещаются пять человек, поэтому даже дальняя дорога не доставит какого-либо дискомфорта. При этом данные модели автомобилей обладают вместительными багажниками, что создает дополнительный комфорт при путешествии.

Конечно, большой и вместительный автомобиль при дальних расстояниях - это всегда большой плюс. Однако если вы на данной машине планируете ежедневно передвигаться по городу, то вам намного сложнее будет совершать маневры на дороге, подобрать подходящее парковочное место, особенно в небольших дворах. Большой автомобиль, как правило, потребляет больше топлива и его использование может стать крайне невыгодным. Поэтому наиболее функциональным считается автомобиль с кузовом универсал. Модели с таким кузовом позволяют вполне комфортно разместиться 4-5 человекам, а длинный багажник способен вместить большой объем груза.

Для большой семьи традиционно оптимальным вариантом считается приобретение минивэна, в котором имеется 3 ряда кресел и вместительный багажник. Такие модели обычно также оборудуются множеством карманов, бардачков и ниш, может быть установлен и откидной столик и, например, подставка для ног.

При выборе семейного автомобиля обратите внимание на наличие систем активной и пассивной безопасности. В частности, в обязательном порядке должны быть фронтальные и боковые подушки безопасности, подголовники, ремни. Если у вас маленькие дети, то посмотрите на варианты установки детских удерживающих кресел, а также сколько свободного места останется после их монтажа.

В качестве дополнительных систем, позволяющих сделать любую поездку более комфортной, многие автомобили оборудованы системами климат-контроля и круиз-контроля, подогрева сидений.

Важным критерием семейного автомобиля является его надежность. Для определения надежности автомобиля перед покупкой рекомендуется внимательно изучить различные сайты и журналы, где содержится информация о краш-тестах, представлены отзывы и отчеты потребителей. Не лишним будет узнать, насколько доступными являются запасные части, расходные материалы к выбранной вами модели, а также где размещаются сервисы по ремонту.

Стоит отметить, что наиболее востребованы семейные автомобили в США, где принято совершать длительные путешествия всей семьей на личном транспортном средстве. Поэтому здесь ежегодно выбираются 10 лучших семейных автомобилей года, при этом учитываются такие показатели, как:

• комфорт;
• стоимость;
• безопасность;
• экономичность;
• уровень комфорта салона отдельно для детей и взрослых.

По итогам 2011 года первое место досталось внедорожнику Chevrolet Suburban, который отличается вместительным салоном (9 человек) и багажником (почти 1300 л). Среди достоинств Chevrolet Suburban отмечается и его возможность буксировать прицепы, масса которых достигает 4.3 тонн.

Второе место занял минивен Honda Odyssey, который обладает отличной управляемостью. Салон автомобиля отличается повышенной комфортностью, а также имеется 16-дюймовый экран, что делает поездку пассажиров еще более комфортной.

Третье место досталось Chevrolet Traverse, рассчитанному на 8 человек. Данный автомобиль обладает одной из самых лучших систем безопасности, а с дополнением в виде просторного багажника он становится практически идеальным транспортным средством для семейных путешествий.

Конечно же, идеального семейного автомобиля, который подошел бы каждому, просто не существует. Поэтому главное при выборе такого вида автомобиля - точно знать потребности вашей семьи и лишь затем принимать окончательное решение.